Os ciclos biogeoquímicos na Terra conectam a energia e as moléculas no planeta a loops contínuos que sustentam a vida. Os blocos básicos de construção da vida, como água, oxigênio, carbono, enxofre, nitrogênio e fósforo, são reciclados e voltam aos seus respectivos ciclos repetidamente. Os ciclos biogeoquímicos também criam reservatórios desses blocos de construção, como a água armazenada em lagos e oceanos e enxofre armazenados em rochas e minerais.
Os ciclos biogeoquímicos existem na Terra há bilhões de anos e os elementos que compõem um humano moderno (ou qualquer outra coisa no planeta) fizeram parte de muitos outros organismos e moléculas que não vivem no passado. O processo conhecido como nucleossíntese que ocorreu durante e após o Big Bang foi a fonte final de todos os materiais que compõem o universo. Por exemplo, os elementos mais leves hidrogênio e hélio se formaram nos primeiros minutos do Big Bang e ajudaram a formar as primeiras estrelas. Quando as estrelas ficaram antigas e acabaram explodindo, esses elementos foram incorporados a outros ciclos, processos, estrelas e planetas no universo. Além dos elementos e moléculas de reciclagem, a explosão de estrelas também cria novos materiais como metais que são expulsos para o espaço e se tornam parte de todo o processo.
A imagem acima mostra o ciclo de carbono, um dos ciclos biogeoquímicos da Terra que recicla e armazena os elementos essenciais para a vida.
Referências
- Nucleossíntese. (n.d.). Na Wikipedia. Recuperado em 25 de junho de 2017 em https://en.wikipedia.org/wiki/Nucleosynthese
- OpenStax, Biologia. OpenStax. 20 de maio de 2013. http://cnx.org/content/col11448/latest/
Última atualização em 19 de agosto de 2022