Definição de extirpação
A extirpação (também conhecida como “extinção local”) descreve a situação em que uma espécie ou população não existe mais dentro de uma certa localização geográfica. Ao contrário da extinção, pela qual uma espécie não existe mais em nenhum lugar, a extirpação significa que pelo menos uma outra população da espécie ainda persiste em outras áreas.
A maioria das espécies de plantas e animais possui várias populações reprodutivas diferentes, que existem globalmente ou dentro de uma região ou habitat definido. Isso significa que, quando uma população deixa de existir em uma determinada área, as outras populações permanecem para manter as espécies existentes (ainda existentes).
Como toda a espécie não é extinta, é possível recolonizar as populações após a extirpação. No entanto, isso às vezes pode levar a uma redução na diversidade genética.
As faixas de habitat de populações também podem mudar naturalmente em resposta a alterações nos fatores abióticos (por exemplo, mudanças climáticas) ou alterações nos fatores bióticos (por exemplo, a disponibilidade de alimentos ou a presença de predadores e espécies competitivas). Portanto, quando uma população migra e não existe mais dentro de um determinado intervalo, ela foi extirpada dessa área.
As atividades humanas são amplamente responsáveis pelas extinções locais, diretamente através de caça ou captura, ou indiretamente através de processos como perturbação e destruição do habitat, introdução de espécies invasoras, removendo ou prejudicando recursos e poluindo.
A extirpação de organismos de um habitat pode ter efeitos ecológicos significativos. Por exemplo, a remoção de predadores de um habitat pode resultar em aumento de tamanhos populacionais de espécies em níveis tróficos mais baixos, o que pode aumentar ainda mais a pressão sobre outros recursos, como a vegetação; Este efeito é chamado de cascata trófica.
Exemplos de extirpação
Extirpação de lobos cinzentos
Um exemplo comum de extirpação é a extinção local causada pelo ser humano do lobo cinza (Canis Lupus) de cerca de dois terços de sua histórica linha de habitat natural.
Os lobos cinzentos costumavam ser amplamente distribuídos pelo Hemisfério Norte, em toda a América do Norte, Canadá, Europa e Ásia. No entanto, devido a conflitos com os seres humanos sobre a predação e o medo de ataques, as populações foram extirpadas de muitos de seus habitats.
No início dos anos 1900, o governo americano declarou lobos como vermes, e os humanos direcionaram os lobos diretamente como um esforço de extermínio organizado. Isso reduziu as populações americanas de lobos cinzentos dramaticamente e resultou em sua extirpação de todos os estados, exceto dois – uma população de cerca de 300 indivíduos permaneceu em Minnesota e Michigan.
Em áreas como o Parque Nacional de Yellowstone, onde os lobos foram completamente erradicados – os últimos lobos restantes foram filmados em 1926 – as populações de alces e outras presas naturais se tornaram incontrolavelmente grandes. As populações de herbívoros pastaram intensamente na vegetação, o que afetou os recursos disponíveis e, portanto, a presença de outros animais, como castores e ursos. A remoção de lobos causou uma cascata trófica!
A imagem mostra o efeito de uma cascata trófica, que pode ser causada quando uma população se torna extinta localmente.
Em 1995, os lobos foram reintroduzidos no parque de Yellowstone e depois começaram a anteceder e mudar o comportamento do alce, reduzindo o efeito na vegetação. Outras espécies começaram a retornar e a população de lobos está crescendo, retornando o importante ecossistema a um estado mais natural.
Apesar do sucesso da reintrodução do Parque Yellowstone, o lobo cinza ainda está ausente na maioria de sua gama natural de habitat global. As populações locais ainda são significativamente reduzidas e a espécie está ausente na Europa Ocidental. É improvável que as populações possam retornar aos seus níveis naturais devido à presença de seres humanos e à falta de habitat apropriado.
Extirpação através de introduções de espécies
A introdução de espécies invasoras em um ambiente pode ter severas consequências para a biodiversidade local. Animais ou plantas, que são introduzidas acidentalmente ou de propósito, e que antecedem ou competem com espécies nativas por recursos como alimentos, podem causar extinções locais.
Um exemplo disso é a introdução da cobra marrom da árvore (Boiga irregularis) na ilha havaiana de Guam. Esta espécie foi transportada acidentalmente para Guam de barco por volta da década de 1950 e teve muito sucesso em colonizar, devido à falta de predadores e à abundância de videntes vulneráveis na ilha.
Dentro de algumas décadas, a presença da cobra levou à extirpação de 12 das 22 espécies de aves nativas e à extinção completa de várias outras espécies endêmicas de aves e mamíferos. A presença da cobra não apenas levou à extirpação na ilha, mas muitas espécies de aves são extirpadas das áreas florestais devido à ameaça de predação. Isso está afetando a reprodução de árvores florestais, pois os polinizadores de pássaros não estão mais presentes.
Termos de biologia relacionados
- Extinção global – a remoção completa e irreversível ou o fim de uma espécie, geralmente significada pela morte do último indivíduo restante.
- Extinção ecológica – uma redução no número de indivíduos dentro de uma população, para níveis tão baixos que eles não interagem mais com seu ambiente ou com outras espécies.
- Existente – uma espécie ou população que ainda existe, o oposto de extinto.
- População – A comunidade de organismos dentro de uma área, na qual ocorre entre os cruzamentos.
Questionário
1. Extirpação significa: A. A perda de uma espécie inteira B. Redução no tamanho do alcance de uma população dentro de uma área C. A perda de uma população de uma determinada área D. Uma redução no número de indivíduos em uma área
Resposta à pergunta nº 1
C está correto. A extirpação descreve a condição quando uma população não existe mais dentro de uma determinada área.
2. Qual é a principal causa da extirpação de espécies globais? A. Mudanças no clima B. Atividades humanas C. Migração D. Competição
Resposta à pergunta nº 2
B está correto. As espécies estão sendo extirpadas principalmente de seus habitats naturais devido a atividades humanas, como caça, degradação do habitat, remoção e poluição.
Última atualização em 19 de agosto de 2022