O básico
O dragão da água é um tipo de lagarto nativo do sudeste da Ásia, Austrália e Nova Guiné. Eles são conhecidos por ter uma crista no pescoço e uma capacidade bem desenvolvida de nadar e prender a respiração. De fato, a principal defesa do dragão da água é cair das árvores em um rio ou lago. Aqui, eles podem permanecer escondidos debaixo d’água por até 90 minutos!
Enquanto o dragão da água é comumente mantido como animal de estimação, a espécie é considerada “vulnerável” na natureza – em parte devido ao comércio de animais de estimação. Além disso, enquanto o comércio de animais de estimação esgotou o dragão de água de seu ambiente natural, também estabeleceu populações invasivas em outras áreas. Portanto, manter um dragão de água como animal de estimação é questionável, na melhor das hipóteses. No entanto, operações de criação em cativeiro podem ajudar a reduzir a colheita dos dragões da água da natureza.
Em seu ambiente natural, os dragões da água são lagartos muito interessantes. Relacionado a outras espécies de “dragão” da subfamília Amphibolurinae, o dragão da água consiste em duas espécies principais: o dragão australiano de água e o dragão de água chinês. O dragão australiano de água é de uma cor marrom-acinzentada e geralmente tem uma faixa preta nos olhos. Em comparação, o dragão de água chinês é uma cor esverdeada que não tem uma faixa nos olhos. Ambas as espécies têm uma crista frilada logo atrás de sua cabeça bastante grande.
Os dragões da água são insetívoros, alimentando -se de uma ampla variedade de insetos encontrados em ambientes tropicais e subtropicais. Quando eles não estão caçando insetos, o dragão da água passa seu tempo se aquecendo nas árvores. Os dragões da água tendem a formar grupos sociais hierárquicos, com os maiores homens e mulheres obtendo os melhores pontos de aprovação e oportunidades de acasalamento.
Insights interessantes do dragão da água!
Embora o dragão da água tenha um nome mítico, é realmente uma espécie perfeita para explicar vários conceitos biológicos diferentes que são muito reais.
Olho pineal
Como a maioria dos répteis, os dragões da água têm um órgão conhecido como olho pineal. Entre os olhos, encontra-se um pequeno pedaço iridescente de escalas que cobrem as terminações nervosas que recebem a luz. Muitos lagartos usam esse órgão para sentir a intensidade da luz solar, o que os ajuda a determinar quais pontos são os melhores lugares para aproveitar. A remar é necessária para lagartos porque aumenta a temperatura corporal, permitindo que eles mantenham a temperatura em um intervalo específico. O mais interessante é que os humanos (e todos os mamíferos) têm uma estrutura semelhante – a glândula pineal.
Embora a glândula pineal humana seja enterrada no fundo de nossos cérebros, ela está conectada aos neurônios nos olhos. Quando nossos olhos percebem a luz, um sinal é enviado para a glândula pineal. Este sinal faz com que a glândula pineal pare de produzir melatonina, um hormônio crucial para os ciclos de sono e despertar. Quando nenhuma ou muito pouca luz é detectada pela glândula pineal, ela começa a liberar a melatonina. Este hormônio afeta muitas partes do seu cérebro e corpo – preparando você para dormir! Isso ajuda a regular nosso ritmo circadiano e mantém nossos corpos saudáveis.
Partenogênese
A partenogênese é uma capacidade que alguns animais precisam reproduzir assexuadamente, mesmo que a espécie seja normalmente reproduzida sexualmente. Através da partenogênese, uma mulher é capaz de criar filhos viáveis – sem nunca ter sido fertilizada por um homem. Essencialmente, isso é equivalente a um nascimento virgem!
O dragão da água é uma das poucas espécies que foram observadas completando a partenogênese. Através desse processo, um ovo não fertilizado passa por um evento de duplicação para se tornar uma célula diplóide. Se a genética da fêmea não contiver um grande número de mutações recessivas deletérias, a prole poderá ser viável. Estudos sobre dragões da água mostraram que a partenogênese ocorre e a análise genética mostrou que esses filhos eram quase idênticos à fêmea de onde vieram.
É interessante No entanto, é muito mais comum em invertebrados, como insetos, caracóis, vermes e organismos microscópicos. Ainda assim, a partenogênese foi vista em pássaros, tubarões e outros grupos – embora geralmente seja limitada a uma única espécie e seja incrivelmente rara.
Última atualização em 19 de agosto de 2022