Definição de atavismo
Um atavismo é o fenômeno em que uma característica fenotípica reaparece em um organismo após um período de ausência. Um atavismo refere -se a uma característica que não está presente nos antecessores imediatos de um indivíduo, embora exista em seus ancestrais.
Isso é possível devido à maneira como os genes se comportam ao longo do processo evolutivo. Quando as características fenotípicas são perdidas durante o processo de seleção natural, a informação genética no DNA que codifica para elas não é necessariamente perdida e, em vez disso, pode estar inativa. Isso significa que os genes podem ser reativados, mesmo depois de ficar inativos por muitas gerações.
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Exemplos de atavismos
A cauda humana
Existem várias incidências científicas de bebês humanos nascidos com uma cauda que contém cartilagem e vértebras, chamada de “apêndice caudal”.
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A imagem mostra um embrião humano no útero. A cauda é visível. Embora os genes, que controlem o desenvolvimento, geralmente sejam desativados pela regulação de genes, às vezes isso falha e um humano nasce com uma cauda.
Galinhas com dentes
Ao inspecionar os bicos de embriões não eclodidos, os cientistas descobriram várias ocorrências de embriões de frango que exibem evidências de formação de dentes e até filhotes embrionários com conjuntos completos de dentes desenvolvidos! Para importantes, os dentes em desenvolvimento são semelhantes aos encontrados em seus parentes vivos mais próximos … crocodilos!
Bird perdeu sua capacidade de fazer dentes há cerca de 80 milhões de anos atrás, no entanto, as galinhas modernas ainda possuem o gene responsável por causar odontogênese (formação de dentes), embora o gene tenha sido desativado há muito tempo. Os cientistas nomearam esse gene talpid2.
Embora o talpid2 seja letal, o significado da expressão gênica faz com que os filhotes nunca eclodem com sucesso, a descoberta forneceu suporte ao atavismo. Para provar a hipótese, o biólogo Matthew Harris projetou um vírus que poderia imitar os sinais moleculares da mutação genética. Quando implantados em galinhas saudáveis normais, eles desenvolveram brevemente os mesmos dentes de crocodilo em forma de cone, embora tenham sido rapidamente reabsorvidos no tecido do bico.
Golfinhos com pernas
Em 2006, um golfinho foi capturado perto do Japão, que, além de possuir as duas nadadeiras dianteiras que todos os golfinhos possuíam, tinham um par de nadadeiras pélvicas pequenas e simétricas mais perto da cauda.
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Questionário
1. Os atavismos são causados por: A. Novas mutações no DNA B. Reativação de genes dormentes C. A tentativa de um organismo de se adaptar a um ambiente D. Reutilização de uma estrutura vestigial em um organismo
Resposta à pergunta nº 1
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2. Por que as galinhas cultivam dentes semelhantes aos de um crocodilo? R. É a forma padrão de um dente B. A forma é causada por uma mutação aleatória C. Eles compartilham um ancestral comum D. É a melhor forma adaptada à sua dieta
Resposta à pergunta nº 2
C está correto. Crocodilos e galinhas compartilham um ancestral comum, enquanto a linhagem de crocodilos passou a usar e cultivar os dentes, a linhagem de galinhas evoluiu para não ter dentes.
Referências
- Adams, J. Shaw, K. (2008) Atavismo: Desenvolvimento e Evolução da Embriologia. Educação da natureza. 1 (1) 131
- O golfinho com quatro barbatanas pode ser origens terrestres (2006) Notícias Geográficas da National. Retirado de: http://news.nationalgeographic.com/news/2006/11/061106-dolphin-legs.html
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- Shad, J. Biswas, R. (2012) Uma criança com um apêndice caudal. Relatos de caso do BMJ. BCR1120115160.
- Surpresa: as galinhas podem cultivar dentes. (2006) Live Science. Retirado de: http://www.livescience.com/7051-surprise-chickens-grow-teeth.html
- O que nossas caudas nos dizem. (2007) Los Angeles Times. Retirado de: http://articles.latimes.com/2007/feb/15/opinion/ed-tails15
Última atualização em 19 de agosto de 2022